Zomrel Rod Gilbert, najlepší strelec a najproduktívnejší hráč histórie Rangers

"Som hlboko zarmútený odchodom Roda Gilberta - jedného z najlepších hokejistov, ktorí kedy hrali za našu organizáciu, a jedného z najlepších ambasádorov, akých kedy táto hra mala," povedal James Dolan, výkonný predseda spoločnosti Madison Square Garden Sports Corp. "Aj keď sa vďaka svojim úspechom na ľade právom dostal do Siene slávy, bola to jeho láska k Rangers a obyvateľom New Yorku, ktorou si získal generácie fanúšikov a ktorá mu navždy prisúdila titul "Mr. Ranger". V tejto ťažkej chvíli myslíme na Rodovu manželku Judy a celú rodinu Gilbertových. Navždy budú súčasťou rodiny Rangers."

"Všetci v organizácii Rangers smútia nad stratou skutočnej ikony New Yorku," vyhlásil prezident a generálny manažér Rangers Chris Drury. "Rodov pozoruhodný talent a chuť do života zosobňovali toto mesto a priťahovali hokejových aj nehokejových fanúšikov. Keď som vyrastal ako mladý fanúšik Rangers, jeden z prvých hráčov, o ktorých som počul, bol Rod Gilbert. Bolo mi neuveriteľnou cťou poznať ho. Jeho vášeň a oddanosť klubu budú pre mňa navždy zdrojom inšpirácie."

Rod Gilbert sa narodil 1. júla 1941 v kanadskom Montreale a celú svoju kariéru zasvätil New Yorku Rangers. Hrával za nich medzi rokmi 1960-1978, dokopy odohral 1065 stretnutí so ziskom 1021 (406+615) bodov.

Dodnes drží niekoľko rekordov organizácie. Je najlepším strelcom v histórii klubu a takisto jeho najproduktívnejším hráčom. Jeho najvýznamnejšie rekordy sú momentálne neohrozené.

Gilbert hral za Rangers v dobe, keď klub nevyhral ani jeden Stanley Cup, avšak on sám patril medzi hviezdy mužstva i súťaže. Raz sa dostal do prvého, raz do druhého All-Star tímu sezóny, osemkrát hral v zápase hviezd a v roku 1976 mu udelili Bill Masterton Trophy za oddanosť hokeju. Jeho číslo 7 vyradili v roku 1979, do siene slávy bol uvedený v roku 1982.

Zanechal po sebe manželku Judy, štyri deti a sedem vnúčat.