Tortorella sa vyziapal na hráčov: Nie sú pripravení!

Vlaňajší nečakaný úspech, keď zverenci trénera Johna Tortorellu v štyroch zápasoch vyšachovali suverénov základnej časti z Tampy Bay Lightning, dodnes naháňa všelijaké pocity. Bezpochyby je to motivácia pre Columbus. Avšak hlavný kormidelník je človekom, ktorý ako prvý poukázal na nedostatky.

Po tridsiatich sekundách si k sebe zavolal hráčov a bol tvrdý. Ako už toľkokrát. "Môj dojem je, že niektorí ľudia, ktorí majú byť rozdielovými hráčmi v play-off pri výhre série, stále nie sú pripravení," povedal pre NHL.com. "Nemyslím si, že robia veci, ktoré by mali, aby sa naozaj pripravili na sériu, ktorá nás čaká."

Columbus vstupuje do rozšíreného formátu play-off ako celkovo deviaty nasadený tím z východnej konferencie za ôsmym Torontom. Predkolo sa hrá na tri víťazné stretnutia, preto je forma po viac ako štvormesačnej prestávke kľúčová.

"S väčšinou toho, čo som na tréningoch videl, som spokojný," uznáva kouč Tortorella. "Je to iba o dvoch či troch ľuďoch, ktorí sú pre nás veľmi dôležití. Je to môj dojem."

Z mužstvá má dobrý pocit jeho kapitán Nick Foligno. 32-ročný krídelník v tejto sezóne odohral 67 stretnutí a spoluhráčom pomohol 31 (10+21) bodmi. Tento tím pozná dobre. Hrá tu od sezóny 2012/13 a už piatu sezónu je kapitánom Blue Jackets.

"Chlapci vedia, že čím sme bližšie k odchodu do Toronta, level sa stále navyšuje," myslí si Foligno. "Som spokojný s tým, čo som videl na tréningu. Myslím si, že čo sa týka kondície, sme v skvelej forme. Ostatné veci prídu. Posúvame sa správnym smerom."

Tortorella, nominovaný na cenu Jacka Adamsa pre najlepšieho kouča sezóny, stále bije na poplach: "Teraz sa nepripravujeme na základnú časť a potom nemôžeme hľadať svoju hru počas prvých pätnástich zápasov. Toto je šprint. A myslím si, že niektorí hráči idú na doraz od začiatku. O iných to však neplatí."