Pietrangelo je sklamaný z Blues: Kam povedú jeho ďalšie kroky?

Dve strany sa skrátka nedokážu dohodnúť. A obidve na tom majú svoj podiel viny.

Aby sme šli pekne po poriadku - Alex Pietrangelo má v Missouri už svoju povesť a minulosť. Odkedy ho Blues v roku 2008 draftovali ako celkovú štvorku draftu je súčasťou tejto organizácie. V roku 2016 ho po výmene Davida Backesa vymenovali kapitánom. A to sa im vyplatilo. Pietrangelo sa stal prvým hráčom v drese Blues, ktorý pozdvihol nad hlavu Stanley Cup.

"Chcem ostať bluesmanom, samozrejme, že chcem," povedal Pietrangelo nedávno, 25. augusta. "St. Louis je jediné miesto, ktoré v profesionálnom hokeji poznám. Táto organizácia pre mňa veľa znamená."

Dohodnúť sa však zjavne bolo jednoduchšie pred siedmimi rokmi. V roku 2013 podpísal jeden z najlepších obrancov posledných rokov kontrakt na 6,5 milióna dolárov ročne s dĺžkou sedem rokov. To bol ešte stále iba vychádzajúcou hviezdou, no posledné roky potvrdili, že sa manažmentu vyplatil každý jeden investovaný cent.

Keď bol pred dvomi mesiacmi v relácii "NHL Tonight" odvysielaný rebríček najlepších obrancov, bol Pietrangelo ohodnotený ako aktuálne štvrtý najlepší bek. "Alex Pietrangelo je tak stabilný a konzistentný. Ak ste si vtedy neuvedomili, aký je dobrý, tak si znova pozrite minuloročné play-off. Tento chlapík sa stáva pravdepodobne najlepším obrancom ich histórie a dúfam, že sú schopní sa s ním dohodnúť a podpísať s ním ďalší kontrakt," povedal o ňom Kevin Weekes.

Vyššie ako "Pietro" sa podľa NHL umiestnili len Victor Hedman, Roman Josi a John Carlson.

Na internete i v magazínoch nájdete mnohokrát názor, že je urastený rodák z kanadského mestečka King City najlepším zadákom v histórii St. Louis Blues. A tá vôbec nie je podceňovania hodná. Blues boli jedným z tímov prvej expanzie NHL, ktorá sa uskutočnila v roku 1967 a v ich drese hrali aj takí obrancovia ako Al MacInnis či Chris Pronger.

V spojení s aktuálnou Alexovou situáciou sa asi dá tvrdiť, že ak by podpísal novú dlhoročnú zmluvu, nebolo by pochýb, že je nie len najlepším obrancom, ale aj najvýznamnejším kapitánom dejín Blues (s čím sa dá súhlasiť aj dnes). Čím to je, že s tým toľko otáľajú? Veď sám Pietrangelo viackrát povedal, že má záujem v St. Louis zostať.

"Som sklamaný, že sme sa doteraz neboli schopní dohodnúť," vyjadril sa pre The Athletic. "Od 9. októbra (otvorenie trhu s voľnými hráčmi, pozn. red.) nás delia už len tri týždne a veľký progres sme zatiaľ nespravili."

Pietrangela k mestu viaže nie len hokejová, ale i rodinná väzba: "Pochádza odtiaľto rodina mojej manželky. K jej rodine máme naozaj blízko, rovnako, ako má jej rodina blízko k tej našej."

Podpis Pietrangela však určite bude niečo stáť. Kto ho chce, musí sa buchnúť po vrecku. Ak by nepodpísal, bude obrovskou rybou na trhu s voľnými hráčmi. Pamätáte si na vlaňajší rok a čakanie na to, kto zlanári Artemija Panarina? Podobné to môže byť aj teraz. Pietrangelo je v najlepších rokoch a nikto nepochybuje o tom, že s ním nový zamestnávateľ získa ako lídra na ľade, tak vodcu a motivátora v kabíne.

Zabrániť sa tomu stále dá. Od Panarina ho odlišuje jeho prístup k aktuálnej veci. Ani Alex, ani Blues zatiaľ nepovedali posledné slovo a nič nevylúčili. Ich požiadavky a presné dôvody sporu sú momentálne nejasné. Od generálneho manažéra Douga Armstronga by mala čoskoro prísť ďalšia ponuka, ako píše insider Pierre LeBrun.

V skrátenej základnej časti si 30-ročný zadák utvoril maximum v počte gólov, keď o jeden presný zásah predčil svoj rekord spred dvoch rokov a trafil sa 16-krát. Ak by sa sezóna odohrala ako má, pravdepodobne by si s 54 bodmi vyrovnal aj osobný bodový rekord, ktorý takisto skompletizoval pred dvomi rokmi.

Jeho štatistiky v kombinácii s vodcovskými schopnosťami a jednoduchým pozorovaním sú jasným dôkazom toho, že mať Pietrangela na modrej čiare je snom možno polovice generálnych manažérov v NHL. A zároveň dokazujú i fakt, prečo si ho veľká časť z tej polovice nemôže dovoliť.

Aj Blues budú musieť "čarovať". Pod platovým stropom majú voľných len niečo cez 5 miliónov dolárov. Zdá sa, že preplatili Justina Faulka, ktorému dali 6 a pol milióna, teda presne toľko, čo doteraz zarábal Pietrangelo. Marco Scandella zarába viac ako tri milióny ročne. V jedenástich zápasoch za Blues zaknihoval jeden bod a v sezóne 2019/20 vystriedal tri kluby.

Koniec koncov, na novú zmluvu čaká okrem Pietrangela aj Vince Dunn, ktorý je momentálne RFA (obmedzený voľný hráč), čiže niečo ako výber klubu podľa vlastnej vôle v rámci trhu uňho nepripadá do úvahy. Podotýkame, že Dunn nie je obrancom, ktorého zľahka podpíšete na ligové minimum. O svojich pár miliónov si iste požiada tiež.

Skrátka a jasne - nepôjde to mihnutím oka. Určite je toto jedným z hlavných dôvodov faktu, že je dohoda stále v nedohľadne. Armstrong musí vymieňať. Na riešenie mu ešte nejaký čas ostáva, no vzhľadom na slová Pietrangela, ktoré zneli "veľký progres sme zatiaľ nespravili", sa o pár dní môže hovoriť o tom, že toho času je žalostne málo.

Čím sa posúvame ďalej, tým sa viac zdá, že sa z Alexa deviateho októbra stane neobmedzený voľný hráč. Také sú i posledné špekulácie. Tie hovoria o záujme viacerých klubov - Toronta Maple Leafs, čím by sa dostal bližšie domovu; Vegas Golden Knights, teda mužstva, ktoré od štartu v lige pravidelne bojuje o Stanley Cup alebo Floride Panthers, kde by vďaka priaznivým daňovým podmienkam mohol zarobiť aj o niekoľko sto tisíc dolárov viac ako v St. Louis.

Ľudia na Twitteri sa v ankete, ktorú uverejnil Šimon Čop, rozdelili. 57,7% z nich si myslí, že Pietrangelo zostane, zvyšok je opačného názoru. Tak či onak, momentálne sú požiadavky strán rozdielne a na tom sa zatiaľ nič nezmenilo.

Ďalšie kroky Pietrangela tak môžu viesť kamkoľvek.

Za spoluprácu opäť ďakujeme Andymu a Ronovi, ktorí sa venujú tvorbe pokročilých štatistík. Viac nájdeš na andyrono.com