James Neal a Michael Frolík idú na skúšku do St. Louis

James Neal, 34-ročný kanadský forvard, je prevereným útočníkom, ktorého výkonnosť však klesla a dnes spočíva jeho prínos skôr v predávaní skúseností. Poslednú sezónu strávil v Edmontone, bol vykúpený z kontraktu.

Celkovo v kariére odohral 850 stretnutí v dresoch šiestich klubov. Kedysi patril medzi najkonzistentnejších strelcov, v desiatich po sebe idúcich sezónach sa pohyboval medzi 20-30 gólmi, raz ich strelil dokonca 40.

Je jasné, že ak získa nový kontrakt, ani len sa nepriblíži platu 5,75 mil. dolárov, ktorý poberal behom trvania poslednej zmluvy. Tú si pod svoje krídla vzal Edmonton v roku 2019, keď prebehol trejd zlých kontraktov Neala a Milana Lucica.

Neal od Oilers v každej z budúcich štyroch sezón zarobí dva milióny, hocičo navyše v rámci novej zmluvy preňho bude predstavovať bonus. Ak si u Blues vybojuje kontrakt, je pravdepodobné, že bude blízko k ligovému minimu.

Šťastie skúsi u "bluesmanov" aj Michael Frolík. Český 33-ročný útočník pôsobil vlani vo farbách Montrealu, kde odohral iba osem zápasov. Dva pridal na farme v Lavale.

Rodák z Kladna je ešte o trošku skúsenejší ako vyššie zmieňovaný Neal, v NHL si pripísal 858 štartov so ziskom 384 (159+225) bodov. Hrával za Floridu, Chicago, Winnipeg, Calgary, Buffalo a Montreal.

Vlani ani raz nebodoval.

Väčšiu šancu na podpis má zrejme Neal, keďže Frolík - hoci je defenzívne veľmi zodpovedným hráčom - už v posledných rokoch nezvládal prispievať v útoku. Ktovie, či by mu u Blues našli pravidelné využitie, alebo by bol len zálohou v prípade zranenia.

Zaujímavosťou je, že cesty Frolíka a Neala sa už raz preťali. V sezóne 2018/19 boli spoluhráčmi v Calgary Flames.