Ducharme nechá sedět Caufielda, Kotkaniemiho i Romanova. Nejsou dostatečně zkušení, říká

"Cole s námi trochu trénoval - i když to byly jen ranní rozbruslení - a viděl zápasy, aby zjistil, jak to chodí. Je pozorný a inteligentní. Totéž bude dělat i tento týden a myslím, že je to pro něj dobré. Na začátku této série bude jako hráč růst. A neměli byste být překvapeni, že se nakonec dostane do naší sestavy, a až se tak stane, myslím, že bude o to více připravený, než kdyby přijel a byl tím překvapen.

Caufield zatím odehrál v NHL deset zápasů a nasbíral v nich velmi solidních pět bodů. Navíc čtyřikrát skóroval. Diváky bavil, navíc byl více než platným hráčem na ledě. Ani stupňující se forma mu nevynesla místo v základní sestavě pro play-off.

"Co se týče Kotkaniemiho, měl těžký konec sezony, vidím ho trochu jako zatloukání hřebíku. V určitém okamžiku se hřebík začne křivit, a když do něj budete pořád bušit, bude se křivit jenom víc. To, čím jsme si prošli ke konci sezony, nám nedovolilo hřebík narovnat. Vzhledem k našemu rozvrhu, všem zraněním a všemu ostatnímu jsme museli prostě pokračovat v bouchání. A to, co děláme právě teď, s tímto týdnem přípravy a vším ostatním, je narovnání Kotkaniemiho.

Posazení Kotkaniemiho si můžeme vyložit dvěma způsoby. Buďto Ducharme reagoval pouze na náročný program, který obstaral hodně zápasů v krátkém sledu za sebou a vyčerpání hráče a jisté předcházení rizika zranění, nebo se trenér bojí, že by v tvrdých zápasech mohl být Fin zastrašen a mohlo by to negativně ovlivnit jeho vývoj. Každopádně metafora Ducharmeho o hřebíku stojí minimálně za obdiv.

"A nedívám se příliš daleko dopředu, ale řekněme, že Kotkaniemi hraje zápas číslo dva, bude to jeho 57. z 58 zápasů v tomto roce. On prostě potřebuje pokračovat a postupovat v tomto procesu. Máme ho rádi, líbí se nám jeho potenciál a líbí se nám, co dělá a čím se stane. Jen děláme krok zpět, abychom ho srovnali, aby byl tím Kotkaniemim, kterého chceme mít, a tím Kotkaniemim, kterým chce být, až se dostane zpět do sestavy. Potřebuje pokračovat v progresu, aby byl hráčem, jakým chceme my a jakým chce být i on v dlouhodobém horizontu."

Ze sestavy vypadl také mladý Rus Alexander Romanov, jenž má za sebou skvělou základní část. Jenže i v obraně upřednostnil Ducharme zkušenosti a nechá hrát posilu z Detroitu Jona Merrilla a lehce zraněného Shea Webera. Sestava Habs vypadala na tréninku takto:

Tatar - Danault - Gallagher
Toffoli - Suzuki - Armia
Perry - Staal - Anderson
Byron - Evans - Lehkonen
Frolik - Kotkaniemi - Caufield

Edmundson - Petry
Kulak - Chiarot
Merrill - Weber
Romanov - Ouellet/Gustafsson