Chris Pronger dnes mohol byť legendou Columbusu. Klub však urobil obrovskú chybu!

Hokejové príbehy zo zákulisia sú žiadaným a v podstate nevyčerpateľným zdrojom, keď príde na to, ako si fanúšik môže skrátiť čas v práci či karanténe. Jeden taký priniesol Aaron Portzline, insider Columbusu Blue Jackets. A na klub nevrhá práve najlepšie svetlo.

Písal sa rok 2004. Columbus Blue Jackets boli v lige štyri roky a zatiaľ ani raz nepostúpili do play-off. Trebalo posilniť, a to výrazne. Zo St. Louis Blues prišla ponuka. Do Ohia si to v trejde mohol nasmerovať jeden z najlepších obrancov post-expanznej éry NHL, Chris Pronger.

Blues, obhajcovia Stanley Cupu, totiž smerovali do prestavby. Vtedy 29-ročný Pronger bol na svojom vrchole. Lepšia ponuka na zlepšenie obrany, čo Jackets chceli, ako adícia Prongera, snáď ani nemohla prísť. Lenže vedenie Columbusu ju odmietlo, pretože St. Louis chceli prospekta.

A meno toho prospekta bolo Alexandre Picard. Ten Alexandre Picard, útočník, ktorého si zobrali z ôsmeho miesta na drafte 2004 a ktorý v NHL napokon odohral 67 zápasov so ziskom dvoch asistencií.

Pronger teda napokon zamieril do Edmontonu Oilers, kde po výluke podpísal päťročný kontrakt s ročným zárobkom 6,25 miliónov dolárov. Doviedol Oilers k neúspešnému zápasu sedem vo finále Stanley Cupu 2006 a potom bol vymenený do Anaheimu, kde na Pohár konečne dosiahol.

Blue Jackets odmietli budúceho člena Siene slávy, lídra a víťaza Hartovej i Norrisovej trofeje kvôli tínedžerovi, ktorý nikdy nestrelil gól v NHL. Šialené, no i takéto príbehy píše najslávnejšia hokejová liga sveta. Kto vie, ako by to v Columbuse dopadlo, mať v mužstve Chrisa Prongera.