Arizone hrozí sťahovanie, Coyotes si musia hľadať novú arénu

"Sme vďační NHL a Arizone Coyotes za to, že sú súčasťou komunity v Glendale už 18 rokov. Rozhodnutie nepredĺžiť prevádzkovú zmluvu s Coyotes nebolo prijaté zo dňa na deň. Starostlivo sme zvážili podnety od kľúčových zainteresovaných strán, nášho odborného ekonóma, našej firmy na správu arény a mestskej rady," vyjadril sa "city manager" Kevin Phelps.

Znamená to, že si organizácia bude musieť hľadať nový domov. Nemusí sa to týkať len arény, reálne hrozí prvé sťahovanie klubu NHL od roku 2011, keď sa Atlanta sťahovala do Winnipegu.

Gary Bettman aj zástupcovia klubu však dúfajú, že sa im podarí nájsť dlhodobé riešenie v púštnom štáte, kde pôsobia od roku 1996. "Coyotes hľadajú dlhodobé riešenie, a hľadajú ho tu, v Arizone," povedal prezident klubu Xavier Gutierrez. Nezavrhuje ani obnovenie spolupráce s mestom Glendale, ktoré im "dalo košom".

"Sme sklamaní dnešným jednostranným rozhodnutím mesta Glendale prerušiť rokovania o viacročnej dohode o predĺžení prenájmu," pokračuje Gutierrez vo vyhlásení. "Dúfame, že prehodnotia krok, ktorý by poškodil predovšetkým malé podniky a ťažko pracujúcich občanov Glendale. Zostávame otvorení opätovnému začatiu rokovaní s mestom v dobrej viere."

"V prvom rade si nemyslím, že sa Coyotes budú niekam sťahovať," povedal Gary Bettman. "Myslím si, že mesto Glendale vyjednáva. Nie je žiadnym tajomstvom, že Alex Meruelo, ktorý je majiteľom Coyotes, skúma svoje možnosti postaviť novú arénu niekde inde a myslím si, že mesto Glendale týmto krokom povedalo: Musíte podpísať 20-ročnú nájomnú zmluvu, inak ju nepredĺžime."

Organizácia sa v histórii už raz sťahovala. Pôvodní Winnipeg Jets, hrajúci v súťaži od roku 1979, sa do Phoenixu presunuli v roku 1996.

Otázkou je, či sa klubu podarí nájsť dlhodobé riešenie v oblasti, v ktorej hrajú. Po rokoch nestability, keď sa zdalo, že sa veci dostali do rovnováhy, dostali od Glendale nečakanú, no o to bolestivejšiu ranu. Budú musieť konať rýchlo, najmä v prípade, že sa po sezóne 2021/22 budú musieť naozaj sťahovať do inej haly.